Anne Noschis

Historienne

La vie mouvementée de François Bonivard (1493-1570)

Juin 1816. Lord Byron visite le château de Chillon. Dans la crypte, il entend des voix, rencontre le fantôme d’un captif enchaîné au 16e siècle. Fébrile, inspiré comme jamais, le voyageur anglais compose un poème voué à la célébrité : Le Prisonnier de Chillon.

Mais qui est cet homme, enfermé dans la forteresse en 1530 ? Il s’agit de François Bonivard, noble savoyard et prieur d’un riche monastère aux portes de Genève. S’ensuit un conflit avec le duc de Savoie qui cherche à s’approprier le bénéfice. Fuite éperdue, course poursuite, traque incroyable mais vraie, suivies d’une incarcération rocambolesque. Et cela au milieu des bourrasques de la Réforme.

Au terme de sa captivité, Bonivard devient bourgeois de Berne et de Genève. Mandaté par Jean Calvin pour mener des recherches historiques, il rédige une œuvre d’une étonnante modernité, censurée illico par le pouvoir.

Portrait haut en couleur d’un grand humaniste devant l’Eternel.