Laurent Tissot

Historien, professeur émérite d’histoire économique de l’Université de Neuchâtel

Le Voyage des Innocents

En 1867, l’écrivain américain Mark Twain (1835-1910) réalise un voyage organisé en Terre sainte avec des compatriotes. Dans l’ouvrage qu’il publie à son issue deux ans plus tard, il montre avec beaucoup d’humour comment l’innocent touriste s’approprie un territoire et comment il le (dé)considère. Notre exposé visera à inverser le processus. Comment les promoteurs (hôteliers, compagnies ferroviaires) ont choisi de montrer aux innocents touristes qui choisissent de séjourner en Suisse ce qui est intéressant à voir. Comment la prise de possession de l’espace helvétique est possible et par quels biais on fait montrer à ces étrangers l’étrangeté du pays. S’agit-il uniquement de montrer ce que les touristes veulent voir ? En d’autres termes, qui est porteur de la vraie Suisse ? Le touriste demandeur de beautés ou le promoteur qui sait ce qui est beau et qui fait tout pour le lui montrer ? Ou les deux ?

L’exposé prend appui sur le Montreux-Oberland-Bernois (MOB) qui depuis sa construction au début du 20e siècle ne cesse de s’interroger sur cette question.

Cette page est tirée du site de l’UNAB.