Robert Kopp

Écrivain, éditeur, professeur émérite de littérature française de l’Université de Bâle

Saint-Simon et la mécanique du Roi Soleil

C’est aux antipodes de nos mentalités helvétiques qu’est situé l’univers du duc de Saint-Simon dont on fête cette année le 350e anniversaire. Autant nous sommes démocratiques et égalitaires, autant il est aristocratique et inégalitaire. Ce n’est pas qu’il adhère à l’absolutisme de Louis XIV, bien au contraire. Avec une plume trempée dans du vitriol, il décrit les fastes du règne finissant, critiquant la centralisation outrancière du pouvoir et l’affaiblissement de l’ancienne noblesse d’épée au profit de ministres et commis souvent issus de la bourgeoisie. La cour ressemble tantôt à une mécanique céleste, où les courtisans tournent autour du Roi-Soleil comme des satellites, tantôt à une cage dorée, où les fauves se déchirent à force d’intrigues. Mais, les jeux de pouvoir et la foire aux vanités sont-ils si différents dans une société démocratique ?

Cette page est tirée du site de l’UNAB.