M. Michel GRANDJEAN
Professeur d’histoire du christianisme à l’Université de Genève

Ce que la réforme du 16^e siècle a apporté à notre monde
Sans prétendre que la Réforme protestante serait tout entière du côté de la modernité ou que le catholicisme du 16^e siècle serait tourné vers le passé (ce qui serait faux dans les deux cas !), cette conférence tentera de mettre en valeur au moins deux aspects « modernes » de la Réforme : d’une part la notion de liberté de conscience autorisée par exemple par la position de Luther en 1521 à la diète de Worms, d’autre part la valeur conférée à la personne humaine.

La première permettra de théoriser un droit de résistance au mauvais pouvoir, alors que la deuxième, dans la bouche des réformateurs, cessera de dépendre des mérites de l’individu (et encore moins de sa richesse ou de sa performance sociale) pour être fondée uniquement sur le regard que Dieu porte sur lui. Cette justification par la foi est un concept qu’il s’agira de définir.
On montrera également que la Réforme a, dans les faits sinon dans ses intentions originelles, contribué à créer en Europe les conditions de possibilité de la tolérance religieuse (sera à cet égard évoquée : la figure de Sébastien Castellion, qui eut le tort d’appeler trop tôt à la coexistence religieuse et de plaider contre l’ensemble de ses contemporains pour qu’on laisse catholicisme et protestantisme se développer librement en France).

UNIGE, Michel Grandjean

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